螢幕正在偷走你的大腦（上）

曾有人很困惑地問我何以不讓正在讀國小的孩子碰電腦平板手機，「是為了保護眼睛嗎？」對方提出猜測。
也遇見過與我志同道合，不讓孩子接觸這些電子產品的家長，理由是保護孩子的眼睛。
好像也對。畢竟從小我們看電視時，家長耳熟能詳的叮囑大抵是「不要坐太近，小心近視！」
然而，看電視、電腦、平板、手機對我們的影響，真的只有視力嗎？

大概從電視自1950年代開始盛行起[2]，就有人開始憂心電視對人們帶來的危害。近年來，隨著科技的進步，智慧型手機、平板相繼出現，我們接觸到各類螢幕的機會又更多。這些螢幕甚至能讓我們隨身帶著走，接觸螢幕的時間呈現指數級的增加。1970年時，青少年每天的螢幕時間大約是2.5小時，到了2016年，已遽增到8小時[3]，接觸螢幕的機會五花八門，包括看電視、使用網路、傳訊息和瀏覽社群媒體。青少年的螢幕使用時間近五十年來增加了至少3 倍，這樣的統計甚至只考慮了休閒時間，還沒將上班、上學或讀書時的螢幕使用計算在內。科學家開始留意到這些設備對我們大腦發育的潛在危害。在人類和動物模型所執行的生物心理社會研究皆顯示因過多的螢幕曝露（定義為每天曝露於包括電視、電腦、行動電子器材的電子媒體超過2～3小時）所帶來的慢性感覺刺激會影響腦部發育，使青少年及年輕成人自我評價低落、學習速度緩慢，認知、情緒和行為失調的風險增加[4]。綜合許多研究結果更會發現：過久的螢幕曝露對於學習[5]、記憶[6]、警覺性[7]、注意力[8]、情緒調節及社會功能[9,10,11]都有負面影響。

如果你以為這些螢幕造成的影響只是一時的，把螢幕們放下，回歸日常生活，孩子仍能好好學習、好好記憶、好好去融入社會，就讓我們來多看一點螢幕曝露對腦部發育的影響。

大腦發育是一個延續的過程，從受孕後大約兩週開始，持續到二十多年後的成年早期[12]。若大腦在發育期間經歷過多的螢幕曝露，我們的注意力控制註1、抑制控制註2 、專注力、學習、記憶、推理，以及創造力，都會受到很大的影響。這些都是我們在執行目標導向與決策行為時，極重要的基本能力，是構成人類智慧的基礎，也是我們能適應這個充滿不確定和變化的大環境的關鍵[13]。如果在成年以前，對一般智力和終生適應力極重要的認知行為能力所依賴的神經迴路發展不良或異常，這些神經迴路的問題可能會延續到成年初期和中期，甚至導致晚年時神經退化的速度比一般人還快。在大腦的發育過程中，神經元和突觸的結構會經歷大量的變化與重組，尤其在新生兒階段和青春期前後。青春期的特徵是灰質顯著減少、白質顯著增加，這些變化與認知行為的成熟有關[14,15,16]。透過神經影像研究可以發現：在大腦發育初期，一些負責管理執行功能、智力和社會情緒行為的動態腦部網絡即已形成。到了青春期，這些網絡的功能互動增強。透過觀察連結模式的變異，可以預測個體進入成年後的健康及病理性發展軌跡[17]。一般認為大腦皮質網絡的變化受到早期經驗影響，包括童年遭虐[18]、成長背景[19]和螢幕時間[20]，這些因素可能對整體智力、社會情緒、精神病理，及物質使用與濫用等方面，有持續終生的重大影響。（未完待續）

註1.比如我們在聽老師講課時，教室外可能有同學的打球聲、馬路上汽車行駛的聲音。幫助我們把注意力放在老師講課的內容使我們不被其他聲音干擾的能力，就是注意力控制。

註2.抑制控制是一項我們腦部認知功能的一個核心功能[21]。它涉及透過暫停來控制我們的自動衝動（如注意力、行為、思維和情緒），然後運用注意力和推理來做出適當的反應。抑制控制包括在我們反應前進行思考的能力。這種能力使我們能夠回想過去的經驗，並在特定情境下考慮未來可能的後果。

 

參考資料：

1. 隱匿（2021）。由來。載於《0.018秒》（109頁）。台北市：小寫創意有限公司。
2. Gaddy GD. (1986) Television's Impact on High School Achievement. Public Opin Q. 50(3):340–359. 
3. Twenge JM, Martin GN, & Spitzberg BH. (2019) Trends in U.S. Adolescents’ media use, 1976–2016: The rise of digital media, the decline of TV, and the (near) demise of print. Psychol Pop Media Cult. 8(4):329–345. 
4. Neophytou E, Manwell LA & Eikelboom R. (2019) Effects of Excessive Screen Time on Neurodevelopment, Learning, Memory, Mental Health, and Neurodegeneration: a Scoping Review. Int J Ment Health Addict. 19:724–744. 
5. Mangen A, Walgermo BR, & Brønnick K. (2013) Reading linear texts on paper versus computer screen: Effects on reading comprehension. Int J Educ Res. 58:61–68. 
6. Sparrow B, Liu J, & Wegner DM. (2011) Google effects on memory: cognitive consequences of having information at our fingertips. Science 333(6043):776–778. 
7. Christakis DA, Zimmerman FJ, DiGiuseppe DL, et al. (2004) Early television exposure and subsequent attentional problems in children. Pediatrics. 113(4):708–13. 
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14. Kolb B & Whishaw IQ. (1998) Brain plasticity and behavior. Annu Rev Psychol. 49:43-64. doi: 10.1146/annurev.psych.49.1.43.
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21. Otterson C. (2022). What is Inhibitory Control? Retrieved from https://www.foothillsacademy.org/community/articles/inhibitory-control-adhd (Accessed 10 September 2024)